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geforderten (freilich nicht bezahlten) und vom Libe
ralismus bekämpften starken Armee möglich war:
Dann war das, wie Bismarck sehr richtig berechnete,
nicht niur ein Schlag gegen die ganze lästige Idee des
„Verfassungsrummels“, sondern die liberal-preußische
Verfassungs'bewegung mußte schließlich auch (wenn
Bismarcks Kriegspläne glückten), zuletzt ihrer eigenen
Demütigung zu jubeln. Unld übrigens konnte ja die
Form des Parlamentarismus dabei bestehen bleiben.
Die Hauptsache war ja nicht die Beseitigung der
parlamentarischen Form, sondern eben die Aus
treibung jenes widersätzlichen Geistes, der den Jun
kern soviel geheimes Grausen einflößte.
Nachdem Bismarck diesen Plan gefaßt hatte, galt
es nur noch, ihn den Junkern mundgerecht zu machen.
Denn die Junker waren bis hierher niemals für eine
markante Außenpolitik zu haben gewesen. Was man
die „Schmach von Olmütz“ genannt hat, war ganz
ausschließlich ihr Werk gewesen. Saßen doch in Wien
und Petersiburg ihre zuverlässigsten Helfershelfer und
Gesinnungsgenossen, mit denen sie, wie Olmütz klar
bewiesen hatte, unter allen Umständen im Frieden zu
leben wünschten.
Bismarck war also zunächst genötigt, seine Politik
gegen die Junker durchzusetzen. Diese Herren, die
sich von j eher als die einzig en und allein maßgeb enden
Patrioten in Deutschland aufspielen, sahen in Bis
marcks Vorgehen gegen Oesterreich zunächst einen
Abfall von ihren Prinzipien. Aber der Sieger schuldet
niemand Rechenschaft; er knetet alle Prinzipien wie
Wachs unld hat immer die Mehrheit. Folglich fielen
nach Königgrätz die preußischen Nationalliberalen
regelrecht um, das heißt, sie gaben (ganz wie die
Sozialdemokraten im August 1914) ihre bisherige Oppo
sition auf und wurden Regierungspartei. Bismarck
behielt auf der ganzen Linie recht; die Junker, die all
mählich zu begreifen begannen, um was es sich han
delte, wurden seine lautesten Lobredner. Sie erwar
teten von ihm, daß er die mit Siegen umnebelte und
geknebelte bürgerliche Gesellschaft jetzt wieder wie
ehedem zu Leibeigenen ihrer Feudalität mache.