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Sehr schwer litten auch die beiden Schachspieler, Den alten Herren, welche gänzlich von ihrer Leidenschaft 
unterjocht waren, erschien schließlich jede Körperbewegung dermaßen kompliziert, daß sie stundenlang 
Berechnungen anstellen mußten, um ein Glied rühren zu können. Daß eine derartige Schwerfälligkeit bei 
dem vielen Ungeziefer bedenklich war, liegt auf der Hand. Viel Lob verdient daher eine junge Dame, welche 
einmal hier ihren Tee zu sich nahm und die Qualen der beiden bemerkte. Sie ging einfach hin und las Ameisen 
und Wanzen kouragiert von ihren Röcken ab. Keiner von uns wollte zurückstehen. Bisher hatten wir über 
das Schauspiel der grotesk verzogenen Gesichter gelacht, aber von jetzt ab bürgerte es sich bei den Stamm 
gästen ein, daß man beim Kommen und Gehen rasch die beiden Herren ein wenig kratzte. — Wie man sieht, 
war selbst in diesen 
bösen Zeiten nicht 
alles Mitgefühl mit 
den Leidenden er» 
storben. 
Der Amerikaner 
machte wieder viel 
von sich reden. Er 
prophezeite das 
baldige Nachlas» 
sender Tierflutund 
behielt insoweit 
recht, als die gro» 
ßen Arten sich 
nach und nach 
verzogen. Sämt» 
liehe kleine Säuger 
und Reptilien aber 
blieben vorläufig, 
während dieVögel 
bis auf eine Un» 
masse von Raben 
und weißhalsigen 
Geiern ganz ver» 
schwunden waren. 
Die Geier, schwer 
re, massige Vögel, 
hockten wie aus 
Bronze gegossen 
auf den Baum» 
Stümpfen der Al» 
leen und sahen un» 
beirrbar auf die 
Vision in Italien 
Stadt, als erwar» 
teten sie noch et» 
was. Aber obgleich 
seine Vorhersagen 
nur teilweise ein» 
trafen, sie ver» 
schafften dem 
Amerikaner star» 
ken neuen An» 
hang. Von nun an 
hetzte er womög» 
lieh noch ärger ge» 
gen seinen Tod» 
feind Patera. 
Ich nahm wieder 
meine abendlichen 
Spaziergänge am 
Flußufer auf. Da 
hatten die Wellen 
unzählige Mu» 
schein, Korallen, 
Schnecken, Fisch» 
gräten u. »schup» 
pen ans Ufer ge» 
schwemmt. Über» 
rascht war ich, 
häufigÜberrestezu 
finden, welche der 
Meeresfauna an» 
gehören. Wie von 
mystischen Zei» 
dien übersät schien 
das Ufer. Ich war 
überzeugt, daß die Blauäugigen diese symbolische Sprache verstehen würden. Sicher waren hier Geheim» 
nisse,- auch die Flügel der oft prächtigen Insekten, Nachtfalter, Käfer, zeigten Flecken, die vergessene Buch» 
staben sein mußten. Mir fehlte der Schlüssel dazu. 
Wie groß mußt du doch sein, Patera! dachte ich. Warum verbirgt sich der Herr so tief, selbst vor denen, 
die ihn lieben! In schwermütiger Versunkenheit schritt ich dahin,- am jenseitigen Ufer beugten sich die 
entlaubten Bäume weit über den Fluß und stfelften mit ihren Zweigen das schwarze Wasser. Zwischen 
ihnen bewegten sich gigantische Schatten. Das Krachen zerbrechender Äste kam deutlich herüber, manchmal 
sah ich lange Hälse und Rüssel und konnte den Gedanken an vorweltliche, monströse Geschöpfe nicht los 
werden. Je dunkler es wurde, desto gefährlicher war es für einsame Spaziergänger/ an einem Abend, welcher 
für midi von großer Bedeutung werden sollte, kehrte ich furditerfüllt um, als ein Brett, das aus dem Wasser