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SCÈNE II 
Lefebvre, ayant frappé plusieurs fois sans obtenir de ré 
ponse, ouvre la porte et passe la tête. — J’entre, patron ? (Il entre). 
Patron, je n’ai pas perdu ma journée. Voici qui, j’espère, 
ne vous laissera pas indifférent. Cet après-midi, à Nogent-sur- 
Marne, j’ai vu des gens s’amuser à mettre en marche deux 
locomotives garées. 
Létoile. — Très bien. 
Lefebvre. — Le jeu n’a pas été aussi drôle que l’imaginaient 
les bons plaisants parce que les locomotives ont versé dans 
un fossé. Sinon elles auraient traversé deux maisons, ce qui 
eût été le comble de la joie pour les farceurs. (Benoît). Il serait 
temps de comprendre que toute richesse, toute force particu 
lières contribuent à la richesse et à la force de tous et que 
c’est s’appauvrir soi-même que de lancer les locomotives dans 
les rues ou de casser les vitres des wagons quand les trains 
ont du retard. 
Létoile. —- Idiot. Va t’asseoir dans la salle d’attente à côté 
de la femme qui est près de la fenêtre. Empare-toi de son 
réticule et apporte-moi les lettres qui s’y trouvent. Merci. 
Lefebvre sort. 
SCÈNE III 
Létoile fait un appel téléphonique. 
Elysées 40-52. (Un temps). Allô ! l’imprimerie Bellègue ? 
Ici, Létoile. Prenez un papier. Les épreuves me seront appor 
tées demain soir à six heures. Ecrivez : Au bon vieux temps, 
dans nos petits villages, quand un habitant avait passé de 
vie à trépas, le sacristain faisait sonner la cloche de l’église. 
Pour faire connaître aux habitants l’âge du défunt, il accom 
pagnait son glas de tintements dont le nombre indiquait l’âge 
du trépassé et l’on disait : « comme il était vieux. » Actuelle 
ment, si les sacristains des paroisses des grandes villes sui 
vaient cette ancienne coutume, nous entendrions bien plus 
souvent des tintements peu nombreux et nous dirions fréquem 
ment: « Hélas! comme il était jeune. » On 'meurt jeune main 
tenant. La faute en est aux conditions de l’existence qui ont 
changé. Nous nous surmenons ; la vie trop active épuise nos