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MÉMOIRES D’UN DADA BESOGNEUX 
sa discrétion généreuse, il avait déclaré 
que l’objet valait dix francs. Il en avait 
certes coûté davantage, mais M. Coste- 
pierre était résigné de bon cœur à payer 
ce qu’il faudrait. Car il était bien sûr 
d’avance qu’il faudrait payer, puisqu’il 
était dans une administration, n’est-ce 
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pas ? Donc il interrogea, d’un cœur géné 
reux : r 
— Combien vous dois-je ? 
Mais c’est à cet instant que l’attendait la 
plus grande surprise de sa vie, car un chef 
de bureau, infiniment courtois, lui répon 
dit d’une voix amène et sentencieuse : 
— Vous ne devez rien. 
— Ce n’est pas possible ! protesta 
M. Costepierre avec énergie. 
— Non, monsieur, non, continua le chef 
de bureau, vous ne nous devez rien, parce 
qu’à notre grand regret nous allons être 
obligés de renvoyer cet encrier en Angle 
terre ! 
M. Costepierre songea, non seulement