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MÉMOIBES D’UN DADA BESOGNEUX 
douanier avait obligeamment déposés à por 
tée de sa main. Patiemment, avec une 
pince qu’il avait prise dans sa poche, un à 
un il arrachait les clous. Point n’était be 
soin de lui demander sa profession:c’était, 
sans doute possible, un vieux marchand 
d’antiquités ; il en avait les doigts agiles, ha 
bitués à manier de petites choses fragiles et 
somptueuses, les yeux prudents, vifs, astu 
cieux, qui semblaient avoir gardé le reflet 
brûlant et tendre de l’or, des cristaux clairs 
et des pierres lumineuses. La planchette 
de sapin sauta sans bruit sous ses efforts 
adroits, de petits copeaux de bois paru 
rent. Il les enleva par couches, aussi dou 
cement qu’une femme qui fait le lit d’un 
malade. Le papier de soie succéda aux co 
peaux ; il en défit plusieurs enveloppes, — 
et ses gestes, tous rapides, étaient si sûrs 
qu’on aurait dit qu’il allait lentement. Main 
tenant, il avait terminé. Son visage prit 
une expression avide et orgueilleuse. Il 
songeait : « Je ne m’étais pas trompé, on