EUE GUÉNÉGAUD
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sût que la France n’avait pas à s’inquiéter
de cette loi étrangère. Il déposa donc assez
tranquillement sa propriété devant le chef
du bureau de la garantie. Celui-ci la con
sidéra d’un air froid. Ni l’archéologie ni
l’art n’avaient le droit de l’intéresser.
— C’est de l’or ? interrogea-t-il seulement.
— Bien sûr, c’est de l’or, dit l’antiquaire
d’un ton froissé. Et même de l’or vierge.
C’est vieux de plus de mille ans avant
Jésus-Christ : dans ce temps-là, on ne con
naissait pas les alliages.
— Eh bien, puisque vous dites que c’est
de l’or, conclut la chef de bureau, il faut
essayer à l’acide, et poinçonner.
Je n’oublierai jamais la déconvenue, la
stupeur,.la désolation qui se peignirent
sur le visage de l’antiquaire. On lui au
rait proposé de le marquer lui-même au
fer rouge, d’un signe infamant, qu’il en eût
pris plus aisément son parti,
— Monsieur, dit-il, vous n’y pensez pas.
Puisque c’est une chose qu’on a trouvée