CHRONIQUE D’ART 
281 
eette opération peut avoir lieu. Proportions idéales de la 
figure Humaine ; choix des tons convenables et du meil 
leur effet ; conditions d'un beau dessin ; façon de draper, 
de grouper les personnages... autant de recettes que le 
peintre-imitateur était obligé d'employer pour que son 
travail fût pris au sérieux. Or, que signifie une imitation 
soumise à des règles préétablies ? Une simple façon de 
parler, qu'il faut bien se garder de prendre à la lettre ; un 
détour adroit pour concilier les désirs bas du vulgaire 
avec les austères nécessités de l'art. Imiter la nature, 
d'une façon classique, signifiera véritablement — si l'on 
veut éviter de tomber dans une contradiction trop appa 
rente : Remplacer chaque objet matériel que nous pro 
pose l'univers - prétexte par un objet plastique, condi 
tionné par des règles traditionnelles que chacun assou 
plira à sa guise. Ou encore : Inventer des équivalents 
picturaux mi-sensibles, mi-intellectuels —- Une nouvelle 
définition de l'art s’impose ; celles-ci sont aussi témérai 
res, aussi insuffisantes que la définition classique; mais, 
ayant une valeur actuelle, elles me semblent plus oppor 
tunes et capables de constituer un salutaire rappel à l'ordre 
pour tous ceux qu'une manie d'imitation irraisonnée en 
traîne vers la perte de leur dignité d'artistes. 
Dans La Liberté, Monsieur René Chavance nous de 
mande à son tour : 
« Si vous regardez un tableau, quel ordre d'émotions 
« lui demandez-vous de préférence ? 
« Estimez-vous que la principale destination dun 
« tableau soit de participer à la décoration d’un intérieur?