BIOGRAPHIE DU GRAND HOMME 
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d’être neutres et insignifiants. C’est mal connaître le monde politique. 
Charles a une merveilleuse faculté d’adaptation : à la Chambre le grand 
penseur, le grand écrivain fait place à l’homme de tact et l’homme de 
tact sait ne froisser aucune opinion, aucune susceptibilité. Ah! qu’il est 
loin de ces taureaux fougueux qui ne pensent qu’à l’intérêt de leurs 
partis. Charles ne songe qu’à la grandeur de France. Charles est un 
doux : il l’est au logis, il l’est au forum, il l’est dans le cabinet de travail. 
Charles est un pacifique. Qu’a-t-il fait à la Chambre et au Sénat? disent 
ses ennemis. Il a fait ses discours, répondent les admirateurs de cette 
éloquence abondante et coulante, de cette lactea ubertas, de cette grande 
séduction conciliatrice dont il est le plus magnifique représentant. — Ces 
discours ne sont pas de lui, ils sont de Ah! je devine le nom... j’en 
tends la voix de la haine... Oui, je reconnais la voix de la haine qui 
s’attache à tout ce qui est grand, à tout ce qui est noble, à tout ce qui 
est la vraie force de la France! Pauvre Charles! Ah! tu l’as connue la 
morsure! tu l’as connue l’envie! tu l’as connue la calomnie et l’injure 
imméritée, tu l’as connue. Mais console-toi dans la tombe, tu as 
des admirateurs et ce sont des gens intelligents. On a dit aussi que pen 
dant tes séjours dans les ministères divers, c’étaient les bureaux qui pré 
paraient tes réponses aux interpellations. Croyez-vous qu’il en soit jamais 
autrement! Non! car ceci ne prouverait que votre ignorance des mœurs 
parlementaires et la science qu’il en avait. Et puis quand même!... 
et puis quand même!... Je vais plus loin et je dis : Quand bien même 
les discours ne seraient pas de lui. Quand bien même la Compilation 
des Compilations ne serait qu’une compilation! Quand bien même son 
rôle politique aurait été absolument nul et son rôle administratif aussi, 
je vous demande si Charles Durand n’en resterait pas moins le grand 
Charles, le grand Durand, le grand citoyen, le grand Charles Durand. 
Charles Durand mourut à l’âge de 65 ans entouré d’une famille en 
deuil, la France entière fut dans la douleur. On tenta de consoler sa