117 Frau Roller in Zwanzig-Mark-Meter-Grau und verbiete ihr, Schöps zu sagen, und die Illusion ist komplett. Eine kleine Aehn- lichkeit war übrigens vorhanden. Kopotenko, sollten Sie am Ende? Ich will es nicht fürchten. Frau Roller soll ganz ausser ordentlich resolut sein und eine sehr lockere Hand haben wie alle besseren Weiber. Na, ich habe nichts dagegen. Aber seien Sie um Himmelswiilen vorsichtig, wenn Sie überhaupt Gelegen heit erhalten sollten, es zu sein 1 . Während ich sprach, hatte ich ihn wieder unausgesetzt beobachtet. Einmal hoben sich seine Schultern geringschätzig. Wenn einer das macht, ist er schon verloren. Von da an schaute ich mir das Kerlchen nur noch zu meinem Vergnügen an. Ich hätte gewettet, dass er sich jetzt bei mir bedankt hätte, wenn ich mich verabschiedet hätte, so unbehaglich fühlte er sich in seinem grossartigen Schweigen. Da ich aber harmlos weiterging und auf der Seite des Trottoirs, wo weniger Menschen gingen, damit nichts Unvorhergesehenes ihm helfen könne, so musste er mit. Kennen Sie die Suggestion des Gehens? Ich habe sie geradezu studiert. Fest und rasch und immer ein bischen berühren, haha . . Er hielt das auch richtig nicht aus und legte los. Passen Sie auf: ,Was wollen Sie denn nur von mir. 1 ,Was ich von Ihnen will? Sie täuschen sich, wenn Sie glauben, dass ich etwas von Ihnen will. Was sollte ich denn auch von Ihnen wollen? Ich wüsste wahrhaftig nicht, was. Es macht mir eben Vergnügen, es ist mir heute, jetzt eben per sönliches Bedürfnis, mich so zu äussern. Dass gerade Sie dabei sind, ist höchst gleichgültig. 1 ,Aber Sie sprachen doch mich an 1 . Das sagte Kopotenko aber ungefähr mit diesem Ton: was tue ich denn da, das wollte ich doch gar nicht, so geht das doch nicht . .. Rührend sage ich Ihnen. Ich hörte ihn direkt innerlich mit sich zetern. Nun hätte ich schon Schluss machen können, aber ich stellte ihm noch eine kleine Falle und sagte sehr ein fach: ,Ja gewiss, ich hatte eben ein paar leere Stunden und schlenderte durch die Strassen, als Sie mir begegneten. Es hätte ebenso auch Forchtaler sein können. 1 Und ganz prompt schnappte er ein: ,Sie sagten aber doch, dass Sie sich für mich interessieren. 1 Jetzt bebte e r ganz merkbar und wartete fast furchtsam auf meine Antwort. Ich sagte: ,So, sagte ich das? Aber das muss man doch jedem sagen, bei dem es nicht zutrifft, sonst glaubt ers doch nicht und läuft an der nächsten Ecke davon. 1 Das Gesicht hätten Sie sehen sollen. Er wollte sich schnell zu etwas sehr Klugem entschliessen, aber das Sich-zwingen-wollen verpatzte jede Möglichkeit, er wollte krampfhaft von meinem Schritt sich be freien, das fühlte ich, aber er konnte nicht los. Einen Moment sah sein Gesicht aus, als wäre er irrsinnig geworden. Wirk lich, als ich das sah, hätte ich ihn am liebsten bei der Hand ge nommen und ihm wie einem Kind verziehen. Aber ich wusste