quelqu'un SUR LA ROUTE ET LE « STAMPEDE » 165 
je présidais, sur la table des pièces à con 
viction, entre le jury et moi, d’une part, 
l’avocat, le public prosecutor et l’accusé, 
de l’autre : le plus lamentable des couvre- 
chef, un vieux feutre mou, made in Ger- 
mang, qui, ayant été vert, était devenu 
roux. Car c’est le vœu singulier de la na 
ture, ou bien un mystère de la chimie, que 
les chapeaux noirs, quand ils vieillissent, 
deviennent verts, tandis que les chapeaux 
verts deviennent roux, principalement 
quand ils viennent d’Allemagne : personne 
jamais n’a pu expliquer ce phénomène. 
Celui-là avait eu un ruban, même il l’avait 
encore, pour plus de déshonneur et de di 
lapidation : ce ruban avait eu jadis la pré 
tention germanique d’imiter la soie, mais 
à peu près comme le hachis d’orties imite 
les épinards, pas pour longtemps. 11 s’était 
usé, élimé de la façon la plus originale, la 
plus personnelle, si je puis dire. De l’avis 
de tout homme respirant sur la terre au 
début du vingtième siècle, aucun autre ne