MÉLANIE 
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pratiques : elle n’a jamais été que dans 
des ménages « bien », tous du cercle même 
de M me Alquié. Gela, depuis dix ans bien 
tôt, et elle va sur sa cinquantaine. Elle a 
de la prudence, et ne dit pas trop de mal 
de ses clients, sauf le cas où elle a été re 
merciée : alors, naturellement, elle est plus 
communicative... Mais, par contre, elle 
jouissait, avant la guerre,avec une certaine 
fierté, de leurs succès, de leurs relations. 
C’est par elle que toutes les amies de 
M me Alquié ont su, dès le lendemain, que 
le jeune Alquié « avait eu son baccalau 
réat ». C’est un mot très difficile à pronon 
cer, et Mélanie y a vu des choses extraor 
dinaires, d’autant plus extraordinaires 
qu’elles sont réservées aux bourgeois. 
Le mari de Mélanie est ouvrier dans 
une savonnerie, mais on ne l’a jamais vu. 
On sait seulement qu’il existe. 
Elle chaparde pour lui un peu de sucre, 
des petits gâteaux, des fruits, et, si elle 
peut atteindre la bouteille de cognac, s’en