EUE GUÉNÉGAUD 
65 
sût que la France n’avait pas à s’inquiéter 
de cette loi étrangère. Il déposa donc assez 
tranquillement sa propriété devant le chef 
du bureau de la garantie. Celui-ci la con 
sidéra d’un air froid. Ni l’archéologie ni 
l’art n’avaient le droit de l’intéresser. 
— C’est de l’or ? interrogea-t-il seulement. 
— Bien sûr, c’est de l’or, dit l’antiquaire 
d’un ton froissé. Et même de l’or vierge. 
C’est vieux de plus de mille ans avant 
Jésus-Christ : dans ce temps-là, on ne con 
naissait pas les alliages. 
— Eh bien, puisque vous dites que c’est 
de l’or, conclut la chef de bureau, il faut 
essayer à l’acide, et poinçonner. 
Je n’oublierai jamais la déconvenue, la 
stupeur,.la désolation qui se peignirent 
sur le visage de l’antiquaire. On lui au 
rait proposé de le marquer lui-même au 
fer rouge, d’un signe infamant, qu’il en eût 
pris plus aisément son parti, 
— Monsieur, dit-il, vous n’y pensez pas. 
Puisque c’est une chose qu’on a trouvée