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L’ŒUF DUR
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pour lui donner mieux l’air d’un commandement : car il avait
l’amour de l’art. Au physique un adjudant croupier de casino
qui dépense sa solde un peu partout. — « Je n’y suis pour
personne. » On entendit une détonation.
Le baron Thadée de Bremen buta contre le corps qu’il prit
pour une chaise renversée.
« Je suis un ver de terre amoureux d’une étoile », dit-il en
entrant. Puis, plus bas : (« Achetez du Mexican Eagle »). Elle
ne répond ni oui ni non, mais lui refuse toute faveur. Dépité,
il prend une des roses du capitaine déjà froid et en fleurit sa
boutonnière. Le grosses larmes lui coulent des yeux. « A ce soir,
au Claridge », dit-il.
Dans la rue, Léopold, engagé le matin par la cantatrice,
lui lance un brocard en yiddisch. Le baron ne comprend plus
et monte dans son auto déférente.
A ce moment précis Vaclav Sbrka fit un geste qui fut mal
interprété.
Le cousin de Sylvia était attaché d’ambassade. La veille, il
avait giflé au cercle le mécène croate dont les bienfaits scanda
lisaient alors la capitale. Quarante trois danseurs, cinquante
ballerines, onze peintres et sept compositeurs de musique étaient
à ses trousses. Le petit Constantin Dragomiresco châtia l’in
fâme métèque. L’on fut à deux doigts d’un duel. Mais les excu
ses ne sont pas faites pour les cochons et Constantin avait la
peau douce.
Le surlendemain, le marquis Gaspard des Entretiens
épousait M lle Dupont-Miracle. Le cardinal Jamais les bénit et
ils eurent beaucoup d’enfants mais pas tout de suite. A l’inau
guration du théâtre Quatre-Septembre (dont le comte Egmont
Optikus van Amsterdam et M. Le Grandbourgeois fils
avaient fourni les fonds), Sylvia ne voulut pas reconnaitre le
baron et, suscité par Vaclav, Léopold demanda son congé
pour faire du cinéma. Elle lui doubla ses gages, car il connais
sait Paris à merveille et parlait cinq langues dont deux
étrangères.