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passer mes journées sur le cheval de bois de la salle 
de gymnastique. Nous débarquâmes sur une terre 
nouvelle où les chevaux étaient inconnus; les indi 
gènes prirent pour un animal à deux têtes les pas 
sagers montés de notre navire, ils n’osèrent s’en 
approcher, en proie à la terreur; moi seul, reconnu 
semblable à ces êtres primitifs, je fus fait prisonnier 
par eux. C’est de la prison où l’on m’enferma que 
j’écrivis les lignes qui vont suivre. Cette prison était 
une île absolument déserte le jour, mais la nuit, les 
habitants d’une grande ville continentale où le ma 
riage et l’union libre étaient également défendus, 
s’y donnaient rendez-vous pour faire l’amour; j’ai 
pu ainsi rapporter de mon exil la plus splendide col 
lection de peignes de femmes qui soit au monde, 
depuis le triste celluloïd jusqu’à l’écaille la plus 
transparente, couverte de pierres précieuses. J’ai 
offert cette collection à l’un de mes oncles, conchy- 
liologiste distingué, chez lequel elle fait pendant à 
une vitrine de coquillages indiens. 
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Le bonheur flaire les débris de notre ombre. La vie 
devrait être comme un bain pour étirer ses mem 
bres; mais les tapis d’herbe verte rougissent sous le 
feu des caresses, comme les jeunes filles qui mon 
trent leurs poils. Les crapauds sautent dans votre 
bouche, et de petites fumées jaunes vous entrent 
dans les oreilles. Trempez vos mains dans l’argent