druck kommt. Schon unter einem rein historischen Gesichts- 
punkt betrachtet, ordnet sich das Phänomen «Matisse als 
Plastiker>» ein in eine umfassende Tradition. Bereits vor Rodin, 
dem Erneuerer der Plastik im 19. Jahrhundert, dessen Tat bis 
weit ins 20. Jahrhundert hinein nachwirken sollte, haben drei 
französische Maler als «Außenseiter» sozusagen und fernab 
vom offiziellen Betrieb der akademischen Bildhauerei pla- 
stische Werke geschaffen, denen die Bedeutung eines eigent- 
lichen Vorläufertums in bezug auf die «neue» Plastik zu- 
kommt: Gericault, Daumier und Degas haben plastische 
Gestaltungsprinzipien realisiert, die später dann allgemein 
konstitutiv werden sollten. 
Seit Degas gehört es beinahe zur Regel, daß große Maler 
zugleich auch als Plastiker Wesentliches geben, mit der einen 
Ausnahme von Cezanne freilich, der jedoch rein als Maler 
zu Einsichten vorstieß, die für die Plastik des Kubismus ent- 
scheidend geworden sind. Schon die plastischen Experimente 
von Renoir und Gauguin repräsentieren, so verschieden sie 
sind, einen fundamentalen Beitrag zur neueren Skulptur, und 
seit dem Vorgang von Maillol hat es sich immer wieder ereig- 
net, daß Künstler als Maler begannen und dann Bildhauer 
wurden. Man sagt nicht zuviel, wenn man betont, daß die 
«avantgardistischen> Maler zu einem guten Teil auch die 
«avantgardistische» Plastik des 20. Jahrhunderts, zumal in 
ihren Anfängen, getragen haben. 
Matisse hat sich zwar nie explizit, im Wort, über seine 
Arbeit als Plastiker geäußert — seine kunsttheoretischen 
Schriften beziehen sich ausnahmslos auf die Malerei —, aber 
die folgenden Sätze aus den 1908 erschienenen «Notizen eines 
Malers»: «Was mich am meisten interessiert, ist weder das 
Stilleben noch die Landschaft, sondern die Figur. Sie gestat- 
tet mir am besten, das gleichsam religiöse Gefühl auszu- 
drücken, das ich für das Leben habe», enthalten auch so etwas 
wie eine Begründung von Matisses plastischem Schaffen, so- 
fern eine solche Begründung überhaupt vonnöten ist ange- 
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