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Quand nous arriverions à ces peines, nous ne serions pas 
malheureux pour cela, nous aurions d'autres désirs confor 
mes à un nouvel état. 
La force de la raison paraît mieux en ceux qui la con 
naissent qu'en ceux qui ne la connaissent pas. 
Nous sommes si peu présomptueux que nous voudrions 
être connus de la terre, même des gens qui viendront quand 
nous n'y serons plus. Nous sommes si peu vains, que l'es 
time de cinq personnes, mêlions six, nous amuse, nous 
honore. 
l'eu de chose nous console. 'Beaucoup de chose nous 
afflige. 
La modestie est si naturelle dans le cœur de l'homme, 
qu'un ouvrier a soin de ne pas se vanter, veut avoir ses 
admirateurs. Les philosophes en veulent. Les poètes surtout ! 
Ceux qui écrivent en faveur de la gloire veulent avoir la 
gloire d'avoir bien écrit. Ceux qui le lisent veulent avoir la 
gloire de l'avoir lu. Moi, qui écris ceci, je me vante d'avoir 
cette envie. Ceux qui le liront se vanteront de même. 
Les inventions des hommes vont en augmentant. La 
bonté, la malice du monde en général ne resté pas la 
même. 
L'esprit du plus grand homme n'est pas si dépendant, 
qu'il soit sujet à être troublé par le moindre bruit du Tinta 
marre, qui se fait autour de lui. Il ne faut pas le silence 
d'un canon pour empêcher ses pensées. Il ne faut pas le 
bruit d'une girouette, d'une poulie. La mouche ne raisonne 
pas bien à présent. Un homme bourdonne à ses oreilles. C'en 
est assez pour la rendre incapable d& bon conseil. Si je veux 
qu'elle puisse trouver la vérité, je chasserai cet animal qui 
tient sa raison en échec, trouble cette intelligence qui gou 
verne les royaumes. 
L'objet de ces gens qui jouent à la paume avec tant 
d'application d'esprit, d'agitation de corps, est celui de se 
vanter avec leurs amis qu'ils ont mieux joué qu'un autre. 
C'est la source de leur attachement. Les uns suent dans 
leurs cabinets pour montrer aux savants qu'ils ont résolu 
une question d’algèbre qui ne l'avait pu être jusqu'ici. Les 
autres s'exposent aux périls, pour se vanter d'une place 
qu'ils auraient prise 'moins spirituellement, à mon gré. Les 
derniers se tuent pour remarquer ces choses. Ce n'est pas 
pour en devenir moins sages. C'est surtout pour montrer 
qu'ils en connaissent la solidité. Ceux-là sont les moins sots