tembs dä laquelle Delacroix Etait loin de se montrer indifferent. Il
croyait y entendre gronder, les dernieres rumeurs de la grande Epopte
imperiale. C’est sans doute aussi le sentiment Epique inspbirant le
tableau de la Defaite des Cimbres qui est la raison de la vive
estime que Delacroix manifesta d’abord pour Decamps. Plus tard ıl
jugea beaucoup moins favorablement ce peintre qui delaissait les grands
sujets pour des anecdotes od ıl ne semblait plus faire briller qwune
habiletE manuelle.
Ce ne sont pas les guerriers, ce sont les elegances de la Cour qu Isa-
bey fait revivre dans ses miniatures et surtout dans ses dessins vapo-
FCHX, qui, d travers bien des conventions, restent comme un charmant
teEmoignage Sur les beiles de ’ Empire et de la Restauration.
Heim, tant dans les crayons qui en sont les Etudes preparatoires que
dans le grand tableanu Ini-meme od V’on voit Leroi Charles X distri-
buant des recompenses aux artistes a la fin du Salon de
1824, nous conserve le sowvenir de presque tous les personnages en vue
de ce temps-lä. Le Salon de 1824 est justement celni od Delacroix,
äg6 de vingt-six ans, vit consacrer d’une maniere presque Friomphale,
en depit des polemiques, la gloire dont le premier rayon V’avait touche
deux ans auparavant lorsqw’il exposa la Barque de Dante. Sa grande
toile des Massacres de Scio reste un de ses plus parfaits chefs-
d’zuvre. Le Roi l’avait achetee avant meme la fin du Salon.
Il west pas jusqwWau nom de Meissonier qui, malgre V’apparence,
ne se rattache a des preoccupations qui agiterent Delacroix. Non pas
que Delacroix retrouvät chez V’annaliste minutieux des batailles de
U’Empire le sentiment Epique qwil avait aime dans les grandes toiles de
Gros, D’ailleurs les principales Batailles de Meissonier sont poste-
rieures & la mort de Delacroix. Celui-ci n’a pu connaitre que les Cava-
liers Louis XIII, les Fumeurs, les Jöneurs de flüte en costume
Louis XV, ou bien ce Dessinateur qui figura en 1855 & l’Exposi-
tion Universelle, non loin des grands et nobles chefs-d’euvre qwil avait
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