AUGUSTE RODIN 
1840-1917 
François-Auguste-René RODIN est né à Paris le 12 novem 
bre 1840, au n 0 3 de la rue de l’Arbalète, en plein quartier 
populeux, dans l’humble logement d’un petit employé, Jean- 
Baptiste Rodin, garçon de bureau, puis inspecteur à la Pré 
fecture de police et de Marie Cheffer, son épouse. Le père était 
Normand, étant né à Yvetot; la mère, née à Landrojf, près 
Metz, était donc Lorraine. 
Rodin était le cadet de deux enfants. L’aînée était sa sœur 
Maria, plus âgée que lui de deux ans. Elle fut emportée en 
décembre 1862, à la suite d’une rapide maladie et après avoir 
pris le voile. Dans ce milieu pauvre, mais très uni et très reli 
gieux, cette sœur fut la grande affection de la jeunesse du maître. 
On verra tout à l’heure quelle fut la conséquence du chagrin que 
lui causa cette perte. 
Malgré la situation très modeste du ménage, ces enfants 
furent élevés et instruits avec soin, la sœur Maria au couvent, le 
jeune Auguste, d’abord à une école des Frères, dans le quartier 
du Val-de-Grâce, puis à Beauvais, dans l’institution de son 
oncle Alexandre. 
Si médiocre, en effet, que fut la situation paternelle, cet oncle 
Rodin était parvenu à se faire une situation assez relevée. 
C’était, d’après les souvenirs du maître, un esprit d’une certaine 
culture; il s’était voué de bonne heure à l’enseignement et diri 
geait avec succès cette institution qui faisait concurrence au 
Collège de la Ville. Rodin fut donc mis en pension chez son 
oncle et y demeura jusqu’à sa quatorzième année.