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Thèmes principaux. Enchaînement du troisième et du quatrième
mouvement. On y trouve déjà la magnifique inspiration du génial
auteur de la neuvième. Comparaison avec cette dernière symphonie.
Si la neuvième trouve des accents plus sublimes, la cinquième offre un
ensemble plus parfait et des proportions plus harmonieuses. » Ce qui
me chagrinait, c’est que, quoiqu’ayant très exactement dans la mé
moire les différents motifs, j’étais incapable de les transcrire sur le
papier, faute de savoir les notes. « Si je trouvais un piano, me dis-je,
peut-être parviendrais-je à les reconstituer. » Comme il n’y avait pas
de piano dans la salle d’examen, je sortis dans le parc, où je n’en
trouvai pas davantage. Alors je me résignai à ne pas noter les mo
tifs et je bâclai une copie qui me parut malgré tout assez satisfai
sante.
La seconde épreuve était l’épreuve d’art militaire. Il s’agissait
d’enlever une position établie au sommet d’une butte en forme de py
ramide tronquée à quatre côtés et couverte de bois. Je me joignis à
quelques-uns de mes camarades. Au lieu de gravir la pente du côté
nord, comme il semblait naturel, nous la gravîmes du côté ouest et
nous agîmes avec une telle vélocité et dans un tel secret que nous
tombâmes à l’improviste sur l’examinateur qui se tenait sur la plate
forme du sommet. Celui-ci ressentit quelque mauvaise humeur de
s’être ainsi laissé surprendre, mais il ne put que nous donner à chacun
une bonne note.
Nous pûmes jouir alors de notre succès. La plate-forme était en
tourée de tous côtés par une balustrade de bois peinte en vert, et
abritée par un vaste parasol. De confortables fauteuils en osier et des
pliants dits transatlantiques nous offrirent un repos bien gagné. Une
jeune femme en toilette claire prenait le thé à quelques pas de nous.
Nous avions vue sur tous les environs. Sur une éminence assez rap
prochée, en contre-bas, nous apercevions la villa de madame Segond
et ses dépendances, animées par le va-et-vient des chevaux et des
volailles qui les habitaient. Nous aperçûmes le fameux dindon que
madame Segond était parvenue à élever contre toute probabilité et
malgré le climat si peu propice. A vrai dire il nous parut bien un peu
étique et déplumé ; mais il ne laissait pas de courir en tous sens assez
allègrement.