GRAPHISCHE SAMMLUNG UND BIBLIOTHEK
RÜCKBLICK AUF DIE LETZTEN 20 JAHRE
«Erst da, wo den Zeichnungen grundsätzlich die gleiche
Achtung entgegengebracht wird wie Gemälden, darf man
wirkliches Verständnis für Kunst voraussetzen.»
(H. Th. Musper)
Als mir 1975 die Leitung der Graphischen Sammlung und
der Bibliothek anvertraut wurde, bestand meine Aufgabe
zunächst einmal darin, diese von Grund auf zu reorgani-
sieren. Der Umzug in den lang erwarteten Neubau bot die
willkommene Gelegenheit, das neue Konzept zu verwirk-
lichen.
Graphische Sammlung
Die Graphische Sammlung, die heute rund 80 000 Werke
umfasst, bildete den eigentlichen Kern des Museums, aus
dem das heutige Kunsthaus hervorgegangen ist, des soge-
nannten «Künstlergüetli», bestand dieses doch hauptsäch-
lich aus einer Sammlung von Gipsabgüssen antiker Skulp-
turen und den «Graphischen Kabinetten» von Gessner,
Hess und Usteri, die bis zu den ersten Gemäldeschenkun-
gen 1847 das Gesicht der Sammlung prägten. Es soll hier
nicht auf die alten Bestände der Sammlung und ihre Ent-
stehung seit 1787 eingegangen werden, ist dies doch an
anderer Stelle geschehen, unter anderem in unserem
Überblickskatalog «Meisterwerke aus der Graphischen
Sammlung - Zeichnungen, Aquarelle, Pastelle, Collagen
aus fünf Jahrhunderten» von 1984. Der erste Direktor des
Kunsthauses, Wilhelm Wartmann, hatte sich mit grossem
Engagement für die Graphische Sammlung eingesetzt. Er
hatte zum Beispiel Zeichnungen und Druckgraphik von
Munch, Daumier und den deutschen Expressionisten
erworben. Er hatte die bedeutende Gruppe der Cezanne-
Aquarelle gekauft, womit das Kunsthaus die drittgrösste
öffentliche Sammlung von Cezanne-Aquarellen besitzt,
und er hatte die wichtige Rückkaufaktion von Füssli-
Zeichnungen betrieben. Zahlreiche Ausstellungen mit
Zeichnungen und Graphik fanden unter seiner Ägide
statt, und (Euvre-Kataloge der Graphik von Dürer, Gess-
ner und Welti stammen von seiner Hand. Nach 1945
kümmerte man sich immer weniger um Zeichnungen und
Graphiken. In dem grösser werdenden Kunsthausbetrieb
gab es niemanden, der sich dieser Sammlung annahm,
Man kaufte wenig und meist zufällig, so dass ganze Ge-
5iete, wie der Abstrakte Expressionismus, der Tachismus
und die Pop-Art fehlen. Nachdem die Graphische Samm-
lung jahrzehntelang ein Schattendasein gefristet hatte,
wurde ab 1976 ein Ankaufsetat geschaffen, mit dem es
möglich wurde, eine gezielte Anschaffungspolitik zu
betreiben und den Anschluss an das aktuelle Kunstge-
schehen wiederzufinden. Regelmässige Ausstellungen im
neu geschaffenen Graphischen Kabinett weckten die
Sammlung zudem aus ihrem Dornröschenschlaf und
brachten sie der Öffentlichkeit wieder ins Bewusstsein.
Auf dem Gebiet der Zeichnung und der Graphik kann
man es sich leisten, risikofreudiger zu sammeln als bei den
Bildern. Die Erweiterung der Graphischen Sammlung
geschah zum grossen Teil parallel, zu einem Teil auch in
Ergänzung zur Gemälde- und Skulpturensammlung, ist
doch die Zeichnung ein besonders geeignetes Medium,
um einen Eindruck von Künstlern zu vermitteln, die ihre
Arbeiten in grossen Rauminstallationen verwirklichen
und deshalb nur in beschränktem Masse ım Museum
Platz finden können. Die Vorstellung der Konzeptkünst-
er, dass ein Kunstwerk bereits in der skizzierten Idee
segründet sei und nicht mehr unbedingt ausgeführt zu
werden brauche, erweiterte zudem die Funktion der
Zeichnung. Auch haben sich durch die heutige Tendenz
der Künstler, sich in verschiedenen Medien zu äussern,
die traditionellen Grenzen zwischen Bild und Zeichnung
stark verwischt.
Sammlungsschwerpunkte
Von Anfang an war klar, dass es mit dem vorhandenen
Ankaufsbudget nicht möglich wäre, die in der Vergangen-
heit entstandenen Lücken zu schliessen. Es war sinnvol-
ler, sich auf die Kunst der Gegenwart zu konzentrieren
und zukunftsorientiert zu sammeln. Wir setzten uns zum
Ziel, einerseits in sich zusammenhängende und sich
