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nur noch zwei Zenti meter und damit ist die letz te
Etappe vor den Mikr oplastiken erreicht, die nuss-
oder mandelgrossen Köp fe, die Besuc her des Ateli-
ers 1938 und 1939 erwähnen.1 7
ObnunauchfürdenletztenSchrittsodirektepsy-
chologische Einwirkungen wichtig waren, ist schwer
zu entscheiden. Seit 1936 war die Beziehung zu Isa-
bel von grösster Bedeutung für Giacometti, vielfach
anregend, scheint sie doch auf der erotisch-affektiven
Ebene auch problembeladen gewesen zu sein, so dass
esihmwieeineErlösungerschien,alseram18.Okto-
ber1938aufderPlacedesPyramidesvoneinemAuto
angefahren wurde und hospitalisiert werden musste.
Er hat davon grossesAufheben gemacht und die Bio-
graphen noch mehr; für Bonnefoy ist es überhaupt das
entscheidende Vorkommnis, das ihm das volle, exis-
tentielle Gewicht eines plötzlichen Ereignisses wieder
spürbar ma chte und damit die Basis für die kleinen
Skulpturen und das ganze reife Werk bot .18 Doch auch
die allgemeine Verdüsterung der zum Krieg treibenden
politischen Situation könnte eine Rolle gespielt haben;
wiederholt wurde da durch Alberto von Isabel getrennt,
bei Kriegsausbruch, nach kurzer Wiederbegegnung
im Her bst erneut gegen Weihnachten und schliess-
lich imJuni 1940 durch den Einmarsch der Deutschen
endgültig bis zum September 1945. Wie aus seinen
Briefen hervorgeht, litt er nicht nur darunter, sondern
spürte ihre «geistige» Anwesenheit quasi physisch.19
Dieser suchte er sich nun durch das fast zwanghaft
unablässig wiederholte Gestalten ihres Erscheinens
am Boulevard Saint-Michel zu versichern. Tatsächlich
zeigen die winzigen Figürchen und noch deutlicher
die «Femme au chariot» ihre allgemeinen Proportio-
nen und Umrisse.20 Doch wirkt hier ein Weiteres ein:
eine frühdynastische ägyptische Elfenbeinfigur, die
ihm aus dem damals viel benutzten Handbuch von
Curtius geläufig war.21 Die in hoher Intensität gege-
bene «Stilform» floss so in sein Erinnerungsbild der
lebendigen Präsenz Isabels ein. Auf der gegenüber-
liegenden Seite ergänzte er mit vehementen Strich en
in den drei Ansichten eines ähnlichen Idols überlang
die fehlenden Beine, so dass man sich unwillkürlich
an die jetzt einsetzenden, um 1946/ 47 kulminierenden
Zeichnungen von zunehmend überlängten, quasi auf-
schwebenden Frauengestalten erinnern muss.22 Wir
haben hier ein weiteres Indiz, wie der hieratische Geist
Ägyptens den reifen Skulpturen Giacomettis quasi als
Gerüst oder innerer Kern eingeschrieben wird und so
ihre amorphe Oberfläche, das ständige Entstehen und
Vergehen zunächst im schöpferischen Prozess des
Künstlers, sodann in der dadurch aktivierten Wahr-
nehmung des Betrachters erst ermöglicht.23
Damit kommen wir schliesslich zum form al Auf-
fälligsten dieser Mikroplastiken: ihren übergrossen
Sockeln, ein Thema, das seit ihrer Abschaffung durch
die Surrealisten für Giacometti zentral war. Bei den
zuvor entstandenen Köpfen gehören sie noch nicht
zum Werk,dochjetztwerdensieessentiellund bleiben
esfür seine ganze weitere Produktion, wenn auch in
späteren Jahren gelegentlich in die Büsten integriert.
Wie aus der oben zitierten Ausführung Giacomettis
hervorgeht, kommt ihnen zunächst eine «phänome-
nologische» Bedeutung zu: Sie machen durch den
Massstab erst die tatsächliche Kleinheit der Figuren
deutlich. Die Datierung der einzelnen Skulpturen ist
zwar unsicher, aber bei zwei traditionell an den Anfang
derReihegesetzten,hatdieeherindieTiefeundBrei-
te gezogene Basis auch noch den Charakter eines
Platzes und damit etwas räumlich Distanzierendes,
wie die Standflächen des «Place» oder des «Homme
quimarchesouslapluie»von1948.24Auchbeider
kleineren Zürcher Figur ist der Sockel nicht quad-
ratisch, sondern etwas in die Tiefe gezogen und die
Gestalt leicht aus der Mitte nach hin ten gerückt, um
diese Spannung zu evozieren. Sehr viel ausgeprägter
pflegten die Ägypter ihren Basen die latente Dynamik
eines solchen räumlichen Vorwurfs, in die die Statue
schreitet, einzuschreiben, und Giacometti hat auch
dies gelegentlich aufgegriffen.25 Sonst aber dominiert
die Vertikale, das Aufragende, das dem aufstrebenden
«élan vitale» zugleich Widerhalt und Impuls gibt. Es
weist schon auf die Überwindung der Mikrodimension
in den überschlank aufsteigenden Gestalten der klas- sischenZeitab1947,dieinihrerEnergiedastotInerte