Carf Stern heim • Napofeon
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fall das Pathos ihrer Geste. Berühmte politische Personen ahmte er
nicht nur in Tonfall und Haltung nach, sondern auch, wie er in der
BetrofFenenen Art mit riesigem Wortschwall durchsichtige Tatsachen
in ein Chaos verwirrte. Während sie vorgebeugt aus den Kissen
ihm zusah, führte er dramatische Szenen auf zwischen den Bot=
schaftern zweier Staaten etwa, in deren Verlauf die beiden, sich
über eine unsagbare Nichtigkeit unsagbar albern und aufgeblasen
unterhaltend, allmählich anstelle der verbindlichsten Umgangsformen
eine immer steifere Haltung, schroffere Bewegungen setzten, bis sie
schließlich wie zwei schmollende Gockel hochmütig auseinanderstelzten.
Er erzählte, mit welchen Torheiten und Zufällen sich das Schicksal
der Gesetzesvorlagen in den verschiedenen Kommissionen, die nach
den offiziellen Sitzungen bei ihm fortgetagt, meist entschieden hatte,-
sie gab ihm Einsicht in abertausend Spitzfindigkeiten, die die auf
die Liebe gestellte Frau der Gesellschaft anwendet, sich ihre Launen
und ihre Lust, am öffentlichen Leben teilzunehmen, zu erfüllen. Wie oft
habe sie selbst ihre Gönner in hohen Stellungen aus Eigensinn zu
unsinnigen, folgenschweren Entschlüssen bestimmt und den Reportern,
die ihr das Haus einliefen, noch dazu phantastische Lügen aufgebun^
den! So reinigten sie sich, das Thema unaufhörlich variierend, inner
lich von dem Respekt, den proletarische Herkunft ihrer Jugend auf=
erlegt hatte, und wurden lächelnde Verächter der feinen Lebensformen
und des guten Tons, den sie wie den Stil in einem Drama von
Corneille oder einer Moliereschen Komödie agierten, während ihnen
aus ihrer Liebe ein herzliches Wort, eine menschliche Bewegung
gleichnishaft dazu immer gewärtig war.
Im Geschäft dehnte Napoleon die Herrschaft, die er über Fran
zosen besaß, auf die übrige Welt aus. Er hatte London, Petersburg
und Wien gesehen, Verbindungen angeknüpft und befestigt, manche
Anregung mit heimgenommen. Sein Haus wurde an der Themse
und Donau berühmt, bei Sacher und Claridge fand man Platten
»Au Chapon fin«. Es scheiterte auch sein Vormarsch an die Newa
nicht wie der seines unsterblichen Namensvetters. Als der fünfzigste
Geburtstag vor der Tür stand, war sein Ruhm über zwei Erdteile
verbreitet, der größere Teil der zivilisierten Menschheit aß streng
nach seinen Einfällen und Vorschriften. Er besaß ein fürstliches Ein-